Θυμάστε το παιχνίδι που παίζατε μικροί με τις πινακίδες αυτοκινήτων; Ποια γράμματα έχει, από ποια πόλη είναι κά; Είχατε ποτέ στο δωμάτιό σας πινακίδα αυτοκινήτου για διακόσμηση; Ακούσατε ότι τελευταία, πολλοί ιδιοκτήτες αυτοκινήτων τις καταθέτουν γιατί δεν μπορούν να πληρώσουν τα τέλη κυκλοφορίας;(?)*
Ας δούμε για ένα καλλιτέχνη που, μικρός, ξεκίνησε παίζοντας το ίδιο παιχνίδι με εσάς, αργότερα συνέχισε συλλέγοντας πινακίδες αυτοκινήτων και τώρα τις χρησιμοποιεί για να κάνει έργα τέχνης.
Πρόκειται για τον Michael Kalish που γεννήθηκε και ζει στη Καλιφόρνια των ΗΠΑ. Από μικρός, διηγείται ο ίδιος, ένοιωσε μια έλξη για τις πινακίδες και τη μοναδικότητα που έχουν και άρχισε να συλλέγει όσες περισσότερες μπορούσε. Μια μέρα αντιλήφθηκε ότι η συλλογή του παραήταν μεγάλη, είχε χιλιάδες πινακίδες στο εργαστήριό του (ήταν ήδη καλλιτέχνης αλλά άγνωστος) και σκέφθηκε ότι κάτι έπρεπε να κάνει μ΄αυτές. Αποφάσισε λοιπόν να τις χρησιμοποιήσει για να δημιουργήσει πορτραίτα διάσημων προσωπικοτήτων.
Αυτό που κάνει τη δουλειά του ιδιαίτερη δεν είναι το υλικό, η ίδια η πινακίδα, αλλά η ιστορία που βρίσκετε πίσω απ αυτή. Πιθανά γνωρίζετε τη λατρεία που έχει ο μέσος Αμερικανός για το αυτοκίνητό του, τουλάχιστον από τραγούδια και ταινίες του σινεμά (Pink Cadillac,Camaro, Gran Torino, Toy Story, Cars κά).
“Σε ποιου το αυτοκίνητο βρίσκονταν; ποια ιστορία κρύβετε πίσω απ τη κάθε μιά;” λέει ο ίδιος, “κάθε έργο αποτελείται από 20 – 50 ή 200 πινακίδες, δηλαδή 200 ιστορίες, που προέρχονται από όλη τη χώρα ή και από όλο τον κόσμο.”
Το πάθος του για τη δημιουργία έργων με μεταλλικές πινακίδες των οδήγησε ώστε να χρησιμοποιήσει και άλλα μέταλλα για τα έργα του.
Ο Michael Kalish είναι ιδιαίτερα γνωστός για τα έργα του πορτραίτα διάσημων Αμερικανών όπως του Frank Sinatra, Elvis Presley, James Dean, και του Bruce Springsteen και τα έργα του εκτίθενται στο Artworks Gallery, δίπλα από τα έργα των Chuck Close, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, του Picasso, του Miro και του Chagall.
Ένα από τα τελευταία γνωστά του έργα, που παρουσιάστηκε στο Los Angeles στις 25 Μαρτίου 2011, είναι το reALIze.
Το έργο έγινε σε συνεργασία με το αρχιτεκτονικό γραφείο των Dwayne Oyler και Jenny Wu προς τιμή του Μωχάμετ Αλί (Muhammad Ali) με παραγγελία της οικογένειας Αλί. 
Πρόκειται για μεγάλων διαστάσεων, 360 μοιρών, εγκατάσταση που παρουσιάζει το πρόσωπο του Μωχάμετ Αλί από μια πλευρά, ενώ από από τις άλλες πλευρές σου δίνει την εντύπωση μιας βροχής από σάκους του μποξ.
Το έργο – μνημείο είναι αποτέλεσμα εργασίας 3 χρόνων και για την ολοκλήρωσή του χρησιμοποιήθηκαν 8km ατσαλόσυρμα, 3km σωλήνες αλουμινίου, και 1300 σάκοι του μποξ.
Περισσότερα στο http://www.michaelkalish.com/ και στο reALIze
